Bij buitengewone omstandigheden, zoals epidemieën, grote rampen, enz. schikt de apotheker zich naar de instructies van de bevoegde autoriteiten.
La crise sanitaire liée à la pandémie de Covid-19 en cours depuis début 2020 constitue un exemple particulièrement pertinent de mise en application de l’article 33 du Code. Depuis le début de cette situation inédite, tous les pharmaciens, qu’il s’agisse de pharmaciens d’officine, de pharmaciens hospitaliers, de pharmaciens biologistes cliniciens, de pharmaciens d’industrie, de professeurs, d’étudiants, de retraités…, inscrits ou non au tableau de l’Ordre des pharmaciens, se sont mobilisés pour mettre à disposition de la population et de la santé publique leur expertise et leur dévouement, le plus souvent en première ligne, dans le respect des indications, publiées, parfois plusieurs fois par jour, par les autorités. Le Conseil national tente depuis lors de relayer au mieux les informations les plus importantes auprès de ses membres, tout en manifestant à maintes reprises son soutien à leurs activités (voir toutes les communications publiées sur le site de l’Ordre depuis le 5 mars 2020, dans les archives des nouvelles).
Dans le cadre de toute épidémie ou situation sanitaire exceptionnelle, le pharmacien est, plus que jamais, appelé à remplir son rôle d’acteur de soins de première ligne, en accueillant les patients, en écoutant leurs questions et leurs craintes, et en dispensant les conseils appropriés. Il est attendu de lui qu’il se profile de manière positive et travaille en collaboration avec les autorités dans l’intérêt des patients et de la santé publique, au bénéfice de la confiance des citoyens et de la crédibilité de la profession, sans céder à la tentation de profiter anormalement sur le plan commercial de la situation de crise et des craintes qu’elle pourrait générer.
Se conformer aux directives des autorités compétentes peut aussi signifier se conformer à un ordre de réquisition. Dans le cadre de la pandémie de Covid-19, une telle possibilité de réquisition de tous les professionnels de soins de santé, dont les pharmaciens, a par exemple été mise en place pour une période déterminée (du 4 mai 2020 au 31 décembre 2020) à l’article 28/1 de la loi coordonnée du 10 mai 2015 relative à l’exercice des professions des soins de santé et il était prévu que le non-respect de la réquisition soit sanctionné pénalement, outre les sanctions disciplinaires éventuelles.